東海道（とうかいどう，うみつみち，Tokaido）為日本五畿七道之一。 行政區劃上的東海道，由畿內往東延伸，本州太平洋側的中部位置。相當於現在的三重縣至茨城縣間的太平洋沿岸地方。
《東海道五十三次》，浮世繪畫師歌川廣重的名作之一，描繪日本舊時由江戶（今東京）至京都所經過的53個宿場（相當於驛站）——東海道五十三次——的各宿景色。該系列畫作包含起點的江戶和終點的京都，所以共有55景。不過有些景色並不完全寫實，而是作者發揮了自己的想像。
初版的《東海道五十三次》約於天保4、5年（1832年、1833年）左右發行，主要的出版商為保永堂，所以初版也通稱為“保永堂版”。保存狀態良好的保永堂版全集，曾在日本的物品鑒定節目開運鑒定團的2010年4月6日節目中，估出5500萬日圓的價值。
歌川廣重(Utagawa Hiroshige，1797年—1858年)，原名安藤廣重(Ando Hiroshige)，出生在一個服務於德川（Tokugawa）軍政府的低級武士家庭，他的父親是消防隊長。年輕時從師於畫家歌川豐廣（Utagawa Toyohiro，1773-1828），開始其浮世繪畫家的生涯。廣重嘗試了十九世紀初期所流行的各種不同形式的版畫：歷書場面，演員肖像，美女畫像等等。在其師去世之後，他轉向風景畫，這是從葛飾北齋的富士山風光受到的啟發，此外還有花鳥的構圖。
他的第一套十幅版畫『東都名勝』 (Toto-meisho)，出版於1831年或1832年，立即顯示出他的天才和設計能力，雖然其中有著北齋的濃厚影響。後來於1832年8月，他得到一個機會陪同將軍的使者到京都皇宮，旅程來回經過那條東海道驛路，沿路畫了許多風景及驛站的草圖。由此獲得的經驗，幫助他創作出自己獨特的風格，第二年保永堂(Hoei-do)出版了『東海道五十三次』，即體現了他的全部才能，確立了他作為有史以來最受歡迎的浮世繪畫家之一的地位。一經推出即大受歡迎，以至於有各種版本。
廣重註重觀察與寫生，學習南畫、狩野派的墨趣，結合四條派細密的風格，甚至運用西洋風景畫的透視原理，很好地表現了當年的日本風尚。他用秀麗的筆致及和諧的色彩，表達出籠罩於典雅而充滿詩意的幽抑氣氛中的大自然——一種完全柔和抒情的境界，更適合社會人士的藝術趣味。他所描繪的自然景象，總是和人物有著密切的關系，並且富於詩的魅力。
由於對他的人物風景畫需求太多，大量制作降低了風景畫的質量。他創作了5000多幅畫，還從他的一些木刻作品上復制出了1萬幅。長久以來，人們對“廣重四絕——雨、雁、雪、月”贊不絕口，他的風景、花鳥和肉筆繪也均得到世人很高的評價。